Objectif de développement durable numéro 8 : Promouvoir une croissance économique soutenue, partagée et durable, le plein emploi productif et un travail décent pour tous.

L’objectif de développement durable n°8 vise à garantir le plein emploi productif et un travail décent à l’ensemble de la population.

En effet, disposer d’un travail décent constitue une échappatoire à la pauvreté. Toutefois, si depuis deux décennies le nombre de travailleurs vivant dans une situation d’extrême pauvreté a fortement diminué dans les pays en développement, il existe encore de nombreuses disparités dans le domaine.

En effet, 60% des personnes en âge de travailler dans le monde ont un emploi dans le secteur informel, ce qui les expose davantage à la pauvreté et menace leurs droits fondamentaux.

En parallèle, la crise sanitaire est venue :

• compromettre la croissance,
• aggraver les risques externes,
• creuser les inégalités déjà bien ancrées.

L'interruption de nombreuses activités économiques a fait basculer des millions de personnes dans l’inactivité et le chômage. Beaucoup sont confrontés à la faim et à des conditions de vie difficiles en l'absence d'un salaire journalier.

Par ailleurs, lorsque la contraction de l’économie diminue les perspectives d’emploi des parents, les enfants peuvent alors être forcés d’exercer un travail dangereux et se retrouver dans des situations d’exploitation.

Dans la Convention internationale relative aux droits de l’enfant (CIDE), la lutte contre l’exploitation économique tient une place importante : « Les États parties reconnaissent à tout enfant le droit de bénéficier de la sécurité sociale […]. » (article 23), « Les États parties reconnaissent le droit de l’enfant d’être protégé contre l’exploitation économique […]. » (article 32) et « Les États parties protègent l’enfant contre toutes autres formes d’exploitation préjudiciables à tout aspect de son bien-être. » (article 36).

Garantir un travail décent à l’ensemble de la population signifie protéger les enfants contre toute forme de travail forcé et d’exploitation économique. Les enfants représentent souvent la main d’œuvre la plus disponible au sein des ménages. C’est ainsi que, en raison des vulnérabilités socio-économiques de leurs familles, certains enfants se retrouvent dans l’obligation de les soutenir financièrement en travaillant.

A titre d’exemple, dans le monde, 152 millions d’enfants âgés de moins de 15 ans travaillent (Organisation Internationale du Travail). Le travail des enfants, en particulier dans ses pires formes [1], contrevient aux normes de la CIDE, négligeant ainsi leurs droits. Les ODD constituent donc un puissant levier de changement, nécessaire pour la traduction concrète des droits des enfants.  

[1] Convention OIT no 182, article 2,  incluant le trafic d'enfants, le travail forcé ou en remboursement d’une dette, la participation des enfants à des conflits armés (en tant qu’enfants soldats, porteurs…), l’exploitation sexuelle par la prostitution et la pornographie ainsi que les activités illicites comme le trafic de drogue.

Quelques chiffres 

• Parmi les 152 millions d’enfants âgés de moins de 15 ans travaillant dans le monde, 115 millions exercent des activités dangereuses,
• Le taux de chômage chez les jeunes (âgés de 15 à 24 ans) a atteint 13% en 2014, soit 3 fois plus que le taux pour les adultes,
• Le taux d’activité des femmes sur le marché du travail est de 63% contre 94% pour les hommes,
• Les femmes continuent de consacrer 2,6 fois plus de temps que les hommes aux tâches domestiques non rémunérées,
• L’écart de rémunération entre hommes et femmes dans le monde est de 23%,
• En 2017, 300 millions de travailleurs vivaient dans une situation d’extrême pauvreté (moins de 1,9$/jour),
• Seulement 29% de la population mondiale bénéficie d’une sécurité sociale complète,
• L’Afrique est la région où le plus grand nombre d’enfants travaillent: 72 millions (presque 20 % des enfants) exercent un travail qui contrevient aux normes internationales. Parmi eux, 31,5 millions, soit 8,6 % des enfants, effectuent un travail dangereux,
• Plus des deux tiers des enfants dont le travail contrevient aux conventions internationales sont employés par leur famille et ne sont pas rémunérés. Seuls 27 % occupent des emplois salariés et 4 % sont considérés comme des travailleurs indépendants,
• L’agriculture arrive en tête des secteurs qui emploient des enfants. Elle occupe 108 millions d’enfants, soit 71 % des enfants employés illégalement, souvent dans des conditions de travail dangereuses.

Les enjeux d’ici 2030

Afin de réaliser l’ODD 8, plusieurs cibles ont été fixées pour 2030 :

• maintenir un taux de croissance adapté au contexte national,
• parvenir à un niveau élevé de productivité économique,
• améliorer l’efficience de l’utilisation des ressources mondiales,
• parvenir au plein emploi productif,
• garantir à toutes les femmes et à tous les hommes un travail décent et un salaire égal,
• réduire la proportion de jeunes sans emploi,
• supprimer le travail forcé (et notamment le travail des enfants), etc.

De réels progrès ont été réalisés au cours de ces 25 dernières années, notamment concernant la diminution du nombre de travailleurs en situation d’extrême pauvreté et l’augmentation du nombre de femmes présentes sur le marché du travail.

Malheureusement, la pandémie de COVID-19 et ses conséquences directes (fermeture des écoles et perte d’emploi) ont poussé de nombreuses familles à se tourner vers le secteur informel et à mobiliser les enfants pour subvenir aux besoins accrus des foyers en difficulté.

Il faudra donc attendre encore plusieurs décennies avant de voir ce fléau disparaitre et d’être en mesure de garantir le plein emploi et un travail décent pour tous.